7月23日，新东方教育科技集团与教育考试服务供应商ATA共同宣布将联手进军职业教育市场。双方将成立一家合资公司，充分利用新东方在内容与平台上的实力，以及ATA在考试技术与测评工具方面的经验，计划于2014年底开设一家新的在线职业教育网站。
这并不是新东方第一次涉足在线教育。拥有“在线教育”概念的全通教育于1月21日登陆创业板，股价最高攀升至76.18元/股（未复权），PE股东北京中泽嘉盟投资中心账面盈利超过2亿元，与其2011年投入“成本”2000万元相比，可谓是以小博大。在中泽嘉盟的5位股东中，包括了俞敏洪、江南春等人。
据中证报报道，俞敏洪等传统教育领域“牛人”看好在线教育并非偶然。据天拓咨询估计，我国在线教育目前市场规模在1000亿元左右，2017年在线教育市场规模将达到3000亿元。与此同时，政策扶持让在线教育的成长空间更加确定。日前，国务院印发《国务院关于加快发展现代职业教育的决定》，全面部署加快发展现代职业教育，到2020年，我国将形成具有中国特色、世界水平的现代职业教育体系。
作为嗅觉灵敏的投资者，PE显然不会放过搭乘这趟“快车”的机会。梳理融资数据发现，仅7月以来，就有多家PE/VC参与在线教育企业融资，成为投资次数占比较大的领域之一。www.eweb.net.cn
7月10日，五岳青云基金投资麦可网，金额在千万元级别，麦可网是一家主打B2C高端IT职业教育的在线教育平台；7月11日，厚持资本投资在线教育品牌“鹦鹉螺”，金额达数千万元，该公司主打中小学远程实（财苑）景互动教学业务；7月16日，孩子学啥获得阿米巴资本数千万元A轮投资，孩子学啥是一家为孩子提供早教、课外辅导课程信息及报名的网站；7月18日，AR学校获得1000万元Pre-A轮投资，AR学校是一家为儿童提供交互式学习和娱乐的平台，包括“AR学校之神奇语言卡”等APP；7月22日，猿题库完成1500万美元融资，公司估值达1.25亿美元，投资机构为经纬中国和IDG资本，猿题库是一个支持手机及电脑做题的智能在线题库产品，提供历年考试权威真题。
伴随着商机不断涌现，已经有越来越多的互联网企业逐渐向在线教育产业进行渗透和发展。2月17日，阿里巴巴联合淡马锡、启明创投对在线教育平台TutorGroup投资1亿美元；阿里和百度的在线教育平台也分别在2013年底和2014年初上线。目前，百度推出了百度教育，阿里巴巴推出了淘宝同学，腾讯推出了QQ教育。
值得注意的是，互联网公司更擅长搭建平台，线下仍然存在短板。从互联网领域切入到在线教育市场的公司，以主打互联网技术、大数据为主，或者以已有的工具类产品为切入点。如欢聚时代的100教育主打的是“免费模式”，利用互联网产品和技术去解放老师的力量，利用互联网产品，依托于YY语音的音频和视频技术，让老师和学生更多互动。而网易有道的在线教育则是从有道词典延伸在线教育生态圈，从而进一步完成如丁磊所宣称的“在一段时间内，会通过不计回报的投入，打造一个优质健康的在线教育生态圈。”
真格基金投资经理顾旻曼认为，“互联网公司进入在线教育领域，需要一点时间来熟悉和了解市场，教育毕竟是一个传统行业，有很多行业特性。在线教育现在处于发展早期，属于互相磨合阶段，几年之后肯定会有颠覆性产品出现。”
由于拥有丰富的互联网资源，百度、阿里巴巴、腾讯纷纷涉足在线教育，让人不由得担心是否会出现类似搜索、即时通讯领域的垄断。三屋集团大石创投副总裁戴伟国认为，“在线教育肯定是投资界未来看好的方向，互联网巨头的参与，并不意味着这个行业没有创业者的位置，相反会带来更多机会。” |
